Begrepet "boo-boo" antas å ha sin opprinnelse som en eufemisme for ordet "booby", som ble brukt på 1600-tallet for å referere til en tåpelig eller dum person. Over tid kom begrepet "booby" til å bli brukt i en mer generell forstand for å referere til en mindre skade eller uhell, og begrepet "boo-boo" utviklet seg etter hvert som en variant av "booby" spesielt i denne sammenhengen.
Bruken av "boo-boo" som en betegnelse på en skade er sannsynligvis på grunn av dens lekne og ikke-truende natur. Det brukes ofte på en letthjertet måte å referere til mindre skader, spesielt når man snakker med barn, for å minimere alvorligheten av situasjonen og gi trøst.
